VIPER月面ローバーの中止・延期と代替利用
NASAの月南極水氷探査ローバーVIPERをめぐり、着陸地点の決定、打ち上げ延期、中止方針、代替利用の募集が相次いで報じられました。開発費の高騰と予算圧迫が主因で、AstroboticのGriffin着陸船との組み合わせや追加試験も含めて計画が揺れています。VIPERの中止は科学的損失として批判される一方、代替ペイロードとしてAstrolabのFLIPローバーがGriffinに搭載される動きも出ています。
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NASA VIPERとGriffinの月面着陸地点選定
NASAはVIPER月面探査車の着陸地点を、月南極のノビレ・クレーター西側に決定したぽい。VIPERはAstroboticのGriffin着陸船で2023年後半に着陸予定で、月の水氷や資源を調べる100日間の任務を行うぽい。 将来のアルテミス計画での資源利用にも役立つ見込みぽい。
NASAがVIPER月面探査車を中止
NASAは月南極の水氷探査ローバーVIPERの中止方針を発表。主因は開発費の高騰と科学予算の圧迫ぽい。費用は当初2.5億ドルから6.096億ドルへ増え、約4.5億ドルを既に投入済み。 議会が最終判断を持ち、8月1日まで代替利用の提案を募るぽい。
VIPER棚上げは科学的失策
NASAの月面探査ローバーVIPER中止は、科学的に大きな損失だと批判している。原因はCLPS重視の方針と予算・遅延問題で、完成済みのVIPERより将来の商業計画が優先された。 VIPERは月南極の水氷調査に重要で、今後のアルテミス計画にも影響するぽい。
VIPERが音響試験を通過
NASAの月面探査車VIPERは音響試験を通過し、環境試験を継続中ぽい。一方で、開発費が30％超増えたためNASAは中止案を提示し、最終判断は議会待ちぽい。 打ち上げ先のAstrobotic製ランダーGriffinの遅延も懸念され、科学者らは中止に反発しているぽい。
NASAがVIPERの着陸地点を決定
NASAは月南極付近のノビレ・クレーター西縁を、VIPER月面ローバーの着陸地点に選定したぽい。VIPERは2023年後半にAstroboticの着陸機で到着予定で、地表下の水氷を探査し、将来の有人探査に役立てる狙いぽい。
NASA、VIPER月面探査車の打ち上げを1年延期
NASAは、月面探査車VIPERの打ち上げを2023年11月から2024年11月へ1年延期しました。理由は、Astrobotic製の着陸船Griffinの追加地上試験で着陸リスクを下げるためぽい。 追加で6780万ドルを拠出し、任務総額は3億2040万ドルに増加しました。
NASA判断で月着陸船に新顧客
NASAがVIPER計画を中止したため、Astroboticの月着陸機Griffinは搭載物を失ったが、Astrolabが新たな顧客としてFLIP月面ローバーを搭載することになった。 FLIPは半トン級の試験機で、月の夜を越える耐久性や車輪・電池・ソフトの実証を行うぽい。