NASAは火星までの到達時間短縮や探査基盤整備を進めるため、核熱推進・核電気推進の開発強化や、民間企業と連携した火星通信ネットワーク構築を進めています。火星軌道・表面・中継の各機能を支える長期計画が前進しています。
NASAは火星到達時間を短縮するため、核推進の開発を強化しているぽい。核熱推進は飛行を3~4か月に短縮し宇宙線被ばくも減らせる一方、核電気推進は低推力だが長期間連続運転でき、貨物輸送に向くぽい。 2028年に無人の核電気推進ミッションSR-1 Freedomを火星へ送る計画で、実用化には技術・安全・規制面の課題が大きいぽい。
NASAは火星通信ネットワーク構築に向け、民間企業との協力を募る提案依頼書を公表した。高帯域・高信頼の通信で火星探査のデータや画像を中継し、2030年までの運用開始を目指すぽい。 月〜火星の通信基盤を拡張するSCaN計画の一部ぽい。