NASA、宇宙探査技術と資金調達の新展開
NASAは新型火星ローバー試作機ERNESTで、砂漠地帯をほぼ自律で長距離走行する試験を実施しました。また、NASAとSBAは核推進、先端ソフト、特殊材料、打ち上げ基盤、生命維持などの重点分野に民間資金を呼び込む連携を開始しました。さらに、次世代宇宙望遠鏡HWOはL2でのロボット保守や将来の宇宙組み立てを前提に設計される見通しです。反物質推進の将来性も議論されています。
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大型宇宙企業は反物質ロケットを検討しているぽい
NASA長官候補のジャレッド・アイザックマンとイーロン・マスクが反物質推進を語り、将来の恒星間探査への可能性が注目されました。 - 反物質は物質と対消滅して大きなエネルギーを生み、化学・核ロケットよりはるかに高効率ぽい - ただし、反物質の大量生成・安全な保存・推力への変換が大きな課題ぽい - 実用化はまだ数十年先とみられ、現状では研究開発への投資拡大が提案されています
NASAは新望遠鏡の整備法を探す必要があります
NASAの次世代宇宙望遠鏡HWOは、L2でロボットによる保守・修理を前提に設計されるぽい。 - 2040年代打ち上げ予定で、地球型惑星の探査が目的ぽい - 望遠鏡の交換・修理に加え、場合によっては宇宙で組み立てる可能性もあるぽい - 将来の機器更新を見据え、ガンマ線検出器も搭載するぽい
NASAとSBAが宇宙技術資金で提携
NASAとSBAは、民間資金を宇宙関連の重要技術へ呼び込む提携を開始したぽい。 - NASAは重点分野を指定し、SBIC経由の投資先にその分野への資金配分を促すぽい - 重点分野は核推進、先端ソフト、特殊材料、打ち上げ基盤、生命維持など7項目ぽい - NASA内に新設したOffice of Strategic Capitalが資金調達先との接続を担うぽい
NASAがカリフォルニア砂漠で新型火星ローバー試験
NASAの新型火星ローバー試作機ERNESTが、南カリフォルニア砂漠で16マイルをほぼ自律走行しました。 - JPL開発の4輪機で、新しい車輪と可動サスペンションを搭載 - 障害物回避や夜間走行などを含む試験を7日間で実施 - 将来の月・火星ローバー向けに、自律航行と走破性能の向上を目指す