米国のNASAが衛星サービス実証ミッションを評価
NASAは、故障した衛星を点検・修理するOtterなどの技術実証を進めています。過去の救出機ミッションでの教訓を踏まえ、将来の静止軌道での商業整備や衛星処分に向けた技術開発を継続しています。
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Otterは今後、NASAの1,500万ドルの計画で機能停止した衛星を点検する予定です。 - 実証技術は、稼働中の衛星の状態確認や故障衛星の処分にも活用できる可能性があります - 初期計画後の追加点検やドッキングも視野に入れています - 将来は米宇宙開発局向けの衛星処分、静止軌道での商業整備2件、米宇宙軍向け整備2件を予定しています
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- 約3,000万ドルの救出機は推進剤バルブの故障で制御不能な回転に陥り、姿勢を回復した後も燃料不足でドッキングできなかった。 - 残燃料で接近運用を行い、Swiftから約9マイルまで近づいて追跡データを収集した。 - NASAは今回の試みが、衛星サービス産業に重要な教訓をもたらしたと評価した。