米国SpaceXのStarship、飛行試験と軌道上給油の準備
SpaceXはStarship Flight 15でブースターと宇宙船の同時キャッチを目指し、Flight 16ではケネディ宇宙センターからの初打ち上げを準備しています。機体や発射設備の整備に加え、将来の月着陸に必要な軌道上推進剤補給の実証も課題となっています。
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- 推進剤補給は低軌道の貯蔵船を使い、複数回のタンカー飛行と、最終給油軌道での移送を行う計画です。 - 必要な補給飛行数は、過去の試算で最大16回、報道では最大22回、マスク氏は6〜8回と述べており、未確定です。 - 段階的な軌道運用でSLSの打ち上げ時期に柔軟性を持たせ、推進剤も節約できるとNASAは説明しています。 - スペースXが軌道上給油や無人月面着陸を実証できない場合、NASAはブルーオリジンの着陸船を選ぶ可能性があります。
スターシップの捕獲がSpaceXの未来を開く
- Flight 15は11月12日ごろの打ち上げが検討され、Ship 42は約24時間の軌道飛行後に帰還する計画です。 - Flight 16ではBooster 23とShip 43が極低温試験を完了し、ケネディ宇宙センターからの初打ち上げに向け準備中です。 - Ship 44・45やBooster 24・25の製造、Pad 1の発射設備整備、ラプターエンジン試験も進行しています。
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SpaceXはスターシップFlight 15の二機同時キャッチと、Flight 16のフロリダ初打ち上げに向け準備を進めています。 - Flight 15ではブースター22とShip 42の回収を計画し、Ship 42は約24時間の軌道飛行を行う可能性があります。 - Flight 16のブースター23とShip 43は極低温試験を終え、燃焼試験などを経てケネディ宇宙センターへ向かう予定です。 - 機体製造や発射設備の整備、ラプターエンジン試験、軌道上推進剤補給など今後の課題も紹介しています。
発射台の新しいアンビリカル延長部の建設と並行して、試験施設で訓練を重ねています。